Az árapály = (tengerjárás, aestus maris, ném. Gezeiten, franc. marées, ang. tides), a tenger vizének periodikus emelkedése (áradat v. dagály) és sülyedése (apály), melyet a Hold és Nap vonzásának befolyása okoz.
A Hold v. Nap vonzása bolygónk felszinének feléje fordított helyére természetszerüen erősebb, mint annak középpontjára, leggyengébb pedig a felszínnek az égi testtől elfordított helyére, úgy hogy a vonzó erő különbsége középpont és felszín között mindkét esetben a nehézség kisebbítésére törekszik. Ennek folytán a Föld vizzel borított felszínének az égi test felé fordított fele középen, valamint a tőle elfordított fél középen megárad s ezzel kapcsolatban eme két felének szélein megapad.
Míg tehát az égi test egyszer elvégzi látszólagos utját a Föld körül (mire a Napnak 24 óra középidő, a Holdnak pedig átlag 24 óra 50 p. kell), a Föld felszínének minden helyén kétszer áll be a víz tükrének emelkedése s ugyanannyiszor sülyedése.
